Según información recogida en la cuenca central de producción de leche -Santa Fe y Córdoba- en el primer trimestre del año se recuperaban los volúmenes de producción con respecto a igual período del año pasado. Si bien algunas áreas todavía sufren problemas de sequía, en general las lluvias de febrero y marzo han sido beneficiosas y al comenzar abril el clima estaba acompañando. Esto significa que el incremento de producción oscila entre un 5 y 7% según indicadores facilitados por las principales industrias lácteas.
En general se han realizado ya abundantes reservas forrajeras, según comentan los productores, para afrontar el próximo invierno. En cuanto a los precios que se están pagando, se han producido leves oscilaciones hacia arriba como resultado de políticas puntuales que establecen algunas empresas por reconocimiento de calidad, sólidos y volúmenes.
En el caso puntual de la Cooperativa SanCor, se puso en vigencia un plan para estimular y sostener la producción, que regirá hasta junio inclusive. Unicamente para socios permanentes de la empresa, se pagan 6 centavos más por litro para la producción que supere a la del mismo mes del año anterior (2007); y 20 cvts. más por litro por el volumen que supere la producción del mes anterior de este año (por ejemplo marzo contra febrero 2008). El promedio pagado por SanCor en marzo oscilaba en los $ 0,84. Otras empresas consultadas también se aproximan a ese promedio, es decir entre los $ 0,82 a $ 0,835.
Por otra parte, los productores han comenzado a percibir la compensación del FCL que es de $ 0,07, aunque es un tema que genera discusión y reclamos desde las organizaciones gremiales por la demora con que se liquida. Además, se cuestiona que dicho FCL ya cuenta con más de U$S 100 millones y los productores sólo han recibido algo más de 7 millones de dólares por dichas compensaciones que provienen de las retenciones que realiza el Gobierno a las exportaciones lácteas. Las críticas son fuertes y se cuestiona la transparencia del sistema.
Se percibe en general, recorriendo la cuenca, un clima de incertidumbre entre los productores, lo que se acentuó luego del paro de 21 días en donde los tamberos adhirieron fuertemente a la protesta. Se insiste por definir políticas más previsibles y trabajar en una mejora de precios que permitan competir con la agricultura que paga altos alquileres por la tierra.

Compra del Estado
Al cierre de esta edición, se conocieron detalles de una importante compra de 6.950 toneladas de leche en polvo fortificada adquirida por el Ministerio de Salud de la Nación a un precio de U$S 4.676 por tn. Se lo hizo por Licitación Pública Nº 38/07 con partidas provistas por SanCor, Williner, Milkaut, Verónica, Manfrey y La Sibila.

Exportaciones
Durante el pasado mes de marzo volvieron a caer las exportaciones lácteas, concretándose operaciones por 4.596 tn de leche en polvo entera en bolsas de 25 Kg.(sin agregados) a un valor promedio de U$S 4.134 la tn. Hay que recordar que la industria solamente percibe U$S 2.770 por tn. y el resto queda en manos del Gobierno por retenciones que van al polémico FCL.
En enero 2008 el total de exportaciones lácteas fueron 25.290 tn. y en febrero 17.430,6 tn. significando ventas por $US 99.868,1 y U$S 69.561,3 respectivamente.

SanCor formalizó acuerdos con el BANDES
Al cierre de la presente edición, SanCor se encontraba dando otro importante paso hacia lo que significa reestructurar su deuda con los principales bancos acreedores, contando con un préstamo del BANDES de Venezuela, que se saldará en varios años a cambio del suministro de leche en polvo que el Gobierno de ese país destina a planes sociales.
Lo que ahora se ha producido es una formalización ante el Banco venezolano que permitirá a los acreedores en el término de tres semanas dar el visto bueno a los acuerdos previos que se han hecho con la cooperativa. Producido este proceso, período de formalización de contratos -entre SanCor, el BANDES y acreedores- dichos bancos firmarán su consentimiento definitivo a dichos acuerdos y el BANDES procederá a transferirles los montos acordados.